CPU ⬜ Carré Petit Utile

Extrait de l'émission CPU release Ex0229 : Musée informatique, première partie.

Tous les musées ne se valent pas. Certains sont d'une taille très modeste, d'autres sont des institutions nationales. On va essayer de les classer, et de voir quels types de musées en France sont les plus actifs dans les domaines technologiques.

Le particulier

L'échelle la plus petite est celle du particulier. Celui qui a gardé un vieil ordinateur ou console, mis ça dans un carton au sec, ou a monté une vitrine voire transformé une pièce en cabinet de curiosité. En général, un passionné qui a acheté plusieurs machines, s'est fourni en occasion en ligne, en solderie ou en vide-grenier, parfois de la récupération de machines obsolètes jetées par des entreprises ou par héritage…
Et avec le temps, la collection peut devenir remarquable. Il arrive qu'une collection d'un particulier soit prêtée pour exposition dans un musée. Certains particuliers ont des collections immenses, l'une des plus grandes ayant été celle de Paul Allen, cofondateur de Microsoft décédé en 2018 ; sa collection a été récemment dispersée par ses héritiers, lesquels ne voulaient pas gérer la pression sociale de tous les geeks du monde. Car oui, gérer une telle collection devient très vite une occupation très prenante.
C'est le problème des collections de particulier : la disparition de son propriétaire, et des héritiers qui ne savent qu'en faire, bradant en vide-grenier ou mettant toutes ces vieilleries à la poubelle. Sauf si ledit particulier a été proche d'une association de retro-computing/retro-gaming et donc des gens se proposent pour récupérer la précieuse collection.

Le musée privé monté par une association

C'est le type de structure juridique la plus présente dans le domaine de la préservation technologique. La loi de 1901 régissant les associations en France oblige à un but non-lucratif, donc à ne pas faire de bénéfices financiers. De fait, aucune de ces structures à but patrimoniale n'arrivant à s'autofinancer par leurs activités muséales, elles dépendent beaucoup des dons de tiers et des cotisations de leurs membres. Et vous l'aurez deviné, c'est là qu'on aura classé MO5, Silicium et bien d'autres…
Et comme on l'a dit, la plupart des collections des associations sont alimentées par leurs membres. On en parle avec René Speranza.

Le patrimoine historique d'une entreprise

Orange, Bull, Dassault, SNCF, ces entités commerciales peuvent avoir fait un choix volontaire de garder des éléments de leur histoire. Soit en interne, donc toujours en propriété exclusive de l'entreprise, soit par mécénat, délégué à une association voire à une fondation d'entreprise.
Les buts peuvent être très divers : Cela peut aussi bien être pour flatter les salariés, pour servir comme outil de relations publiques, ou pour conserver les archives qui peuvent être liés à un savoir-faire qui est toujours en activité.
Sur Toulouse, l'Espace EDF Bazacle, qui est un lieu d'exposition d'art contemporain est avant tout un lieu historique pour EDF. La centrale hydroélectrique qui a 140 ans fait toujours tourner des turbines qui datent d'avant la Seconde Guerre Mondiale. À noter qu'entre Janvier et Avril 2025, ce musée est fermé pour rénovation.
Hélas, comme les entreprises en question ont avant tout un objectif de rentabilité plus que de préservation de leur histoire, il peut arriver que ce patrimoine soit liquidé, si ce n'est l'entreprise elle-même qui ferme.

Musée public

La plupart sont des établissements publics, au même titre qu'un lycée ou un hôpital. Elles peuvent être liées soit à une municipalité, à un établissement de recherche comme le CEA, le CNRS ou le CNES ou à une université. Certains ministères autres que ceux de la culture tiennent des musées particuliers, comme celui des Armées ou encore la Préfecture de Police de Paris. Leur mission d'études et de recherche est d'autant plus affirmée qu'ils font partie d'un service public.

Musée National

C'est une catégorie très particulière de musées publics en France, qui sont gérés spécifiquement par le Service des Musées de France du ministère de la culture. La plupart sont des établissements qui sont gérés par la Réunion des musées nationaux. Quasi tous sont des musées axés sur l'histoire générale ou sur l'art, aucun n'a une thématique sur la technologie.

Musée de France

Là, on est encore dans un autre statut, où l'on retrouve des institutions publiques et des institutions privées; Défini dans une loi de 2002, le label Musée de France est attribué si la conservation et la collection revêtent un intérêt public, devant un jury paritaires d'élus, de membres du ministère, d'universitaires et de professionnels muséaux.
Ce statut impose aussi une gestion patrimoniale, allant de procédures quant à la restauration de pièces par un personnel qualifié jusqu'à donner à l'État un droit de préemption en cas de revente de pièces composant une collection.

CCSTI (centre de culture scientifique, technique et industrielle)

Le CCSTI est une structure particulière là aussi à la France, qui attache dans un lieu un musée, qu'il soit public ou associatif à des activités de médiation, de recherche, publics ou privés. L'idée étant d'avoir régulièrement des médiations faites par des scientifiques ou des spécialistes technologiques du domaine couvert.
Exemple à Toulouse : La Cité de l'Espace.

Textes : Da Scritch
Photo : Nuit des musées (Musée national des arts asiatiques - Guimet) CC-By Jean-Pierre Dalbéra